El Papa Francisco y Los Pumas, una bendición mundialista histórica
EL Sumo Pontífice recibió al plantel del seleccionado nacional de rugby masculino rumbo a lo que sería una inolvidable performance de cara a una Copa del Mundo.
La muerte de Jorge Bergoglio, la figura del Jefe de la Iglesia Católica en el mundo a los 88 años, dejó muchos momentos de la mano de su simpatía por el deporte, donde diferentes representantes "albicelestes" vivieron hechos trascendentales al tener al menos un segundo de cercanía junto al Papa Francisco.
Lionel Messi y Diego Maradona, la Selección Argentina de Fútbol, Juan Martín Del Potro, Sergio "Maravilla" Martínez, Paula "Peque" Pareto y hasta Los Pumas, por nombrar a algunos embajadores del deporte nacional que mantuvieron un cónclave con el Papa.
UNA VISITA INOLVIDABLE
La delegación de dirigentes y el plantel de Los Pumas fue un antes y un después, cuando un 22 de noviembre de 2013, contaron con una audiencia privada mientras realizaban una gira por Europa y en la antesala de un choque frente a Italia.
La Sala Clementina del Vaticano fue el lugar donde el Sumo Pontífice recibió a Los Pumas, que contaban con Juan Manuel Leguizamón como capitán y un equipo que tuvo la bendición del Papa Francisco.
“El rugby es un deporte muy lindo. Se trata de un deporte duro, marcado por mucho enfrentamiento físico pero nada de violencia, donde reinan una gran lealtad y un gran respeto”, Fue parte del mensaje de Francisco.
A muchos con su mención sorprendió cuando tocó una de grandes armas históricas del rugby argentino, el scrum, sobre la acción de juego de la que se refirió como "que los dos equipos se enfrentan, en dos grupos compactos, compitiendo entre sí, equilibrándose”.
La visita del equipo argentino al Vaticano cerró con un triunfo ante Italia en Roma por un 19-14, en un año 2013 donde habían cayeron en 10 de las 12 presentaciones que tuvo el plantel y con una seguidilla de 8 traspiés consecutivos.
En el 2014 las cosas no cambiarían mucho para los dirigidos por Daniel Hourcade, aunque sus propios jugadores y staff técnico lograron una sinergia que los llevaba a sobreponerse a 10 derrotas de manera seguidas en 2014.
Italia sería nuevamente una prueba con un año casi después de la visita al Papa, donde los vencerían por 20 a 18, y una semana más tarde cerraría un duro 2014 con victoria en París ante Francia.
HISTORIA DE SUPERACIÓN Y GRAN MOMENTO PARA EL RUGBY ARGENTINO
La Copa del Mundo de Rugby de 2015 sería con Inglaterra y Gales como anfitriones. Las cosas no venían de la mejor forma para un plantel que sin embargo supo, desde el lado metafórico, tal vez aferrase a una idea, a una concepción de lo que proponía puertas adentro Hourcade y su grupo de trabajo.
Tres derrotas y un triunfo, ante Sudáfrica en Durban (37-25) fueron los choques que tuvo la Argentina antes del debut en Londres por el Grupo C ante Nueva Zelanda.
Sería derrota de Los Pumas ante los All Blacks por un 26-16 y luego recuperación en Gloucester frente a Georgia (54-9).
Seguirían los triunfos seguidos en Leicester ante Tonga (45-16) y Namibia (64-19 y así el pasaje a cuartos de final.
Una batalla histórica ante Irlanda en la que ganaron los argentinos por 43 a 20 en Twickenham para afrontar las semifinales.
Sería el turno de Los Pumas que soñaban ante Australia el ganar para alcanzar la primera final de su historia en Copa del Mundo.
Pero los Wallabies tendrían una gran noche y dejarían a Hourcade y el plantel de Los pumas sin dicho premio.
Sin embargo, Argentina y su rugby ya estaba en el primer plano nuevamente de la mano de un equipo que tenía grandes nombres del deporte de la ovalada y con un crecimiento de la mano de su trabajo en Rugby Championship y el Pladar dieron resultados.
Una derrota por el tercer y cuarto puesto ante Sudáfrica (24-13) no opacaron un proceso de trabajo que comenzó casi como un momento icónico con la bendición de Papa Francisco y luego el saber afrontar un largo camino de críticas, resultados con derrotas y desconfianza que tuvo su renacer en Europa en la mismísima Copa del Mundo 2015.
