La historia de los argentinos en el Australia Open: Vilas, el único campeón y una larga espera por otra final
Con el Australian Open ya en marcha, Argentina vuelve a decir presente con 11 representantes en Melbourne, en un torneo donde Guillermo Vilas fue el único campeón en singles y el dobles femenino dejó los mayores logros albicelestes.
Ya está en marcha el Australia Open, el primer Grand Slam de la temporada, y una importante delegación argentina vuelve a decir presente en Melbourne Park.
Serán nueve los representantes argentinos -queda Marco Trungelliti en la qualy- que buscarán avanzar en un torneoque, históricamente, no ha sido sencillo para el tenis nacional. En el cuadro de singles masculino, un solo nombre logró quedar en lo más alto: Guillermo Vilas.
El gran hito llegó de la mano de Vilas, quien se consagró campeón en 1978 y 1979, ambas veces en Kooyong, cuando el torneo aún se disputaba sobre césped. En esas finales venció al australiano John Marks y al estadounidense John Sadri, respectivamente. Además, había sido finalista en 1977, cuando cayó ante Roscoe Tanner. Desde entonces, ningún argentino volvió a disputar una final de singles en Australia.
Semifinales esquivas y actuaciones destacadas
Hubo que esperar más de dos décadas para que otro argentino se metiera entre los cuatro mejores. David Nalbandian lo consiguió en 2006, año en el que alcanzó las semifinales y quedó a un paso de la definición tras caer frente a Marcos Baghdatis. Aquella sigue siendo la mejor actuación masculina desde la era Vilas.
Juan Martín del Potro, último campeón argentino de un Grand Slam (US Open 2009), tuvo destacadas participaciones enMelbourne, con dos llegadas a cuartos de final, ambas con triunfos resonantes ante Roger Federer, aunque sin poder romper la barrera de las semifinales.
A nivel sudamericano, el dato es elocuente: Vilas es el único campeón del Australian Open en singles.
Sabatini y el éxito en el dobles femenino
En el cuadro femenino, Gabriela Sabatini dejó una marca profunda. La mejor tenista argentina de la historia fue semifinalista en cuatro ediciones (1989, 1992, 1993 y 1994), siempre quedando a las puertas de la final ante figuras legendarias como Steffi Graf, Monica Seles y Arantxa SánchezVicario.
Donde sí hubo títulos argentinos fue en el dobles femenino. Paola Suárez, junto a Virginia RuanoPascual, se consagró campeona en 2004, mientras que Gisela Dulkologró el título en 2011 haciendo dupla con la italiana Flavia Pennetta. Ambas alcanzaron el número uno del ranking mundial en esa especialidad.
Los argentinos que compiten en 2026
En esta edición del Abierto de Australia, serán nueve los representantes nacionales. Francisco Cerúndolo (21°), Sebastián Báez (45°), Camilo Ugo Carabelli (49°), Tomás Etcheverry (59°), Francisco Comesaña (67°), Mariano Navone (72°), Juan Manuel Cerúndolo (85°) y Thiago Tirante (101°), que se metió como el último clasificado directo, forman parte del lista difundido por la organización del primer Gran Slam de la temporada. Queda en carrera en la qualy Marco Trungelliti (130). Si se mete serán 10.
Por el lado de las mujeres, donde el corte se fijó en el puesto 103, Solana Sierra, ubicada en el puesto 66 del escalafón de la WTA, será la única representante nacional.
Todos ellos iniciarán su camino desde las primeras jornadas del torneo, con la ilusión de cortar una sequía que ya lleva más de cuatro décadas y volver a poner a la Argentina en los primeros planos del tenis en Melbourne. La tendrán difícil.
