Cómo será la Nations Cup, el torneo que reunirá en 2026 a los mejores equipos del mundo

Mientras se preparan para terminar el año con las series que jugarán ante Australia y Sudáfrica por el Rugby Championship, Los Pumas comienzan a pensar en el calendario de partido que deberán afrontar en 2026, que marcará el punto de partida para la Nations Cup, un certamen global que reunirá a las 12 mejores selecciones del mundo.

Se trata de un campeonato que reunirá a las seis potencias del hemisferio norte (Inglaterra, Francia, Irlanda, Escocia, Gales e Italia); las cuatro del sur (Nueva Zelanda, Sudáfrica, Australia y Argentina) y dos ascendentes equipos del pacífico como Japón y Fiji.

Los equipos se agruparán en dos conferencias geográficas, pero está previsto que se den cruces entre combinados de diferentes regiones del mundo, con el propósito de fomentar los clásicos enfrentamientos del rugby internacional e impulsar la conformación de nuevas rivalidades.

La Nations Cup se disputará cada dos años, y la idea es que no se superponga con la Copa del Mundo, que se celebra cuatro años, y acontecimientos tradicionales del deporte de la pelota ovalada como la gira que llevan a cabo los British & Irish Lions.

Además, los partidos de esta nueva competencia se llevarán a cabo durante las ventanas internacionales de julio y noviembre, entre equipos de distintas conferencias, y se prevé que el cierre del torneo se llevará a cabo en una única sede. 

Según se estima, Los Pumas podrían jugar tres cruces en la ventana de partidos de julio de 2026, y uno de esos cruces podría ser con Inglaterra, según informó la prensa de ese país.

En tanto, en la ventana de noviembre, el combinado argentino jugaría cuatro partidos y uno de ellos podría ser ante Irlanda en Dublín.

Se cree que, en las próximas semanas, la World Rugby definirá los criterios de la competencia y el procedimiento para elegir la sede en la cual se desarrollará la definición de la competencia.