Las emblemáticas carreras en Ímola a lo largo de su gran historia en Fórmula 1

Más de treinta competencias oficiales de Fórmula 1 se disputaron en el autódromo “Dino y Enzo Ferrari” de la localidad de Imola, cercana a Bologna. Este domingo, Franco Colapinto será protagonista con su unidad Alpine de una carrera que se desarrollará en el trazado de 4,909 kilómetros de extensión. 

Veintiséis de esas pruebas se concretaron bajo el cartel de Gran Premio de San Marino, otras se enrolaron como Gran Premio de Emilia Romaña y la inicial comprendió el Gran Premio de Italia, cuando el brasileño Nelson Piquet se adjudicó el triunfo con un Brabham en la temporada 1980. 

Aquí un detalle de -al menos- tres de las competencias más recordadas, por diferentes circunstancias, en el autódromo Dino y Enzo Ferrari a lo largo de la historia. 

San Marino 1981

Cuarta fecha del Mundial de F1 de esa temporada. Las escuderías Williams, Ferrari y Brabham asomaban como las candidatas para pelear un certamen, que había arrancado con polémicas ya. 

En la carrera anterior, en el autódromo de la ciudad de Buenos Aires, el domingo 12 de abril, Piquet (Brabham) se había llevado la victoria, no sin discusiones ni entreveros dialécticos, a partir de la suspensión hidroneumática que presentó el automóvil número 5, que le permitió aprovechar el famoso “efecto suelo”, con las ‘polleritas’ flexibles. 

Advertidos de la situación, las principales autoridades de los demás equipos presentaron sus quejas por anticipado y avisaron a los comisarios deportivos italianos de la eventual maniobra que podría repetir la escudería británica que, por esos días, dirigía Bernie Ecclestone.

Conclusión? Brabham no pudo utilizar ese adminículo en la suspensión que le posibilitaba que el auto se aplastara contra el piso. Entonces, Ferrari esbozó un ligero dominio en la clasificación, con un Gilles Villeneuve que logró la pole position, con un registro de 1m. 34s. 52/100, a un promedio de 191,953 kilómetros por hora. A su lado largó Carlos Reutemann, quien siempre hacía andar al Williams FW07 más allá de una prestación mecánica standard. 

En carrera, la lluvia no fue un condimento más. Las máquinas de la escudería italiana dominaron en el marco de un clima frío y con agua. Villeneuve tomó en principio la punta, pero sufrió por no acertar en el cambio de neumáticos. 

Su compañero Didier Pironi heredó el liderazgo, pero un inconveniente en la pollerita fija le desbalanceó la máquina y eso permitió que Piquet se llevara la victoria. El italiano Riccardo Patrese (Arrows) obtuvo un meritorio segundo lugar en el podio, mientras que Reutemann consiguió el tercer puesto, que le posibilitó conservar el tope de las posiciones en el certamen. 

El también argentino Miguel Angel Guerra (Osella) tuvo en este Gran Premio su bautismo en la máxima categoría. Pero la ilusión duró un suspiro porque en la primera vuelta se vio envuelto en un toque y abandonó en forma prematura. 

San Marino 1994

La competencia que produjo un quiebre en la era moderna de la Fórmula 1. El automovilismo que se tiñó de tragedia, con las muertes de Roland Ratzenberger (sábado) y Ayrton Senna (domingo) en dos días consecutivos. Y Rubens Barrichello (viernes) se despistó a 225 kilómetros por hora con un Jordan Hart y golpeó contra un alambrado que contuvo al automóvil. “Morí durante seis minutos”, declaró tiempo más tarde en una entrevista con MotorSport y así lo certificó el doctor Sid Watkins, quién lo socorrió en el momento del accidente.

Al día siguiente, el sábado 30 de abril, el austríaco Ratzenberger (Simtek) peleaba por hallar un puesto en la grilla de partida con el francés Paul Belmondo (Pacific) 

Mientras se desarrollaba la segunda tanda clasificatoria, el automóvil número 32 de color violeta y con patrocinio de la señal de cable MTV perdió el control y se estrelló violentamente contra el muro de cemento en la curva Villeneuve. La muerte resultó instantánea, a raíz de la fractura de cráneo que produjo el impacto. 

Senna, quien observó el accidente por TV en vivo y evidenció un elocuente gesto de preocupación ante el fuerte golpe contra la pared, estaba shockeado por la muerte de su colega y así lo hizo saber a sus allegados el propio domingo, instantes previos a la largada del Gran Premio. 

La competencia arrancó y apenas unos metros lanzados los pilotos se produjo un accidente importante, cuando el Benetton del finlandés JyrkiJarvi Lehto quedó estacionado y el portugués PedroLamy (Lotus) se lo llevó -literalmente- puesto. Distintos pedazos de las carrocerías de ambos automóviles salieron despedidos por el aire, saltaron las vallas y le ocasionaron leves lesiones a espectadores que observaban el espectáculo. 

El automóvil de seguridad o Safety Car, la novedad de la F1 por esos años, hizo su aparición y los pilotos debieron conservar sus lugares. Senna (Williams) mantenía el liderazgo, pero se veía amenazado por sus perseguidores, a partir de una máquina que demoraba en el calentamiento de los neumáticos. 

Luego de dos giros y cuando el alemán Michael Schumacher (Benetton) presionaba para alcanzar la punta, Senna se despistó con dureza en la curva Tamburello, a más de 210 kilómetros por hora. El doctor Watkins se dirigió raudamente a la escena del accidente y se decidió el traslado del piloto brasileño, gravemente herido, al hospital Maggiore de la vecina Bologna, donde falleció unas horas más tarde. 

La carrera, porque el show siempre continúa, se relanzó 37 minutos después del accidente del tricampeón mundial. El alemán Schumacher fue el ganador de la competencia, a 58 giros, segundo terminó el italiano Nicola Larini (Ferrari) y tercero se clasificó el finlandés Mika Hakkinen (McLaren). Pero el ordenamiento definitivo de las posiciones pasó a un segundo o tercer plano. 

San Marino 2006

Un calco de lo ocurrido en la anterior edición del Gran Premio, pero con las posiciones invertidas. En esta ocasión, el alemán Schumacher (Ferrari) terminó adjudicándose la carrera y postergando las ilusiones del español Fernando Alonso (Renault). En la carrera 2005, el asturiano pudo conservar la punta y cruzó primero la bandera a cuadros con el siete veces campeón mundial como escolta. 

Alonso llegaba a Imola como claro líder del torneo, con 28 puntos, producto de sendas victorias en Bahrein y Australia, más un segundo puesto en Malasia. 

Schumacher, por su lado, apenas cosechaba 11 unidades, luego de haber sido segundo en Bahrein y alcanzar un modesto sexto lugar en Sepang, el autódromo malayo. 

A lo largo de las 62 vueltas a la exigencia hubo un dominio claro de un Schumacher que lideró desde el giro 1 hasta el 20, cuando paró en boxes para recambiar neumáticos. El español Alonso heredó el liderazgo por cinco vueltas hasta que se detuvo y volvió a encabezar la clasificación el alemán. 

El colombiano Juan Pablo Montoya (McLaren) emergió como el tercer postulante a la cima y sorprendió al tomar la punta en la vuelta 43, con un sorpasso sobre Schumi. Pero dos giros más tarde, el sudamericano perdió terreno y debió detenerse en boxes. 

Nuevamente, Schumacher saltó a la punta, que mantuvo hasta el final, con dos segundos de ventaja sobre Alonso. El último escalón del podio fue ocupado por Montoya.