Sergio Romero le puso fin a una carrera llena de logros con la Selección Argentina como faro
El arquero misionero anunció su retiro y dejó detrás una carrera extensa, con paso por ocho clubes, récord histórico en el arco de la "Albiceleste" y una marca imborrable en el Mundial de Brasil 2014, donde fue decisivo en el camino hacia la final tras 24 años.
Sergio Romero le puso punto final a su carrera profesional y con su retiro se cierra también una etapa del arco argentino. A los 39 años, el ex guardameta surgido de la Comisión de Actividades Infantiles de Comodoro Rivadavia y proyectado luego en Racing se despide con una trayectoria larga, internacional y que en el ocaso de la misma se despidió en silencio.
El nacido en Bernardo de Irigiyen, que comenzó sus primeros pasos en la formativas de la Comisión de Actividades Infantiles, no fue un arquero de gestos exagerados, con un recorrido más ligado a la seguridad, a la respuesta oportuna debajo de los tres palos y a una regularidad que lo llevó a mantenerse vigente durante casi dos décadas.
En ese trayecto pasó por Racing Club, AZ Alkmaar de Países Bajos, Sampdoria de Italia, AS Monaco del Principado, Manchester United de Inglaterra, Venezia de Italia, Boca Juniors y Argentinos Juniors, en una carrera que tuvo varios capítulos .
DEL SUR AL FÚTBOL EUROPEO
Romero comenzó a hacerse notar desde muy joven y luego de su formación en la CAI lo puso rápidamente en el radar y Racing le abrió la puerta al fútbol grande. Desde allí dio el salto a Europa, donde encontró competencia y desarrollo, para culminar en el moldeo de un perfil de arquero confiable, con presencia y aplomo en escenarios de exigencia.
Su primera parada de su carrera profesional fue en Alkmaar con el AZ . En los Países Bajos luchó por encontrar continuidad, ritmo y también uno de los primeros títulos importantes de su carrera.
Más tarde, en Italia con en Sampdoria sostuvo una etapa extensa en el calcio, desde la Serie B, con una una liga que históricamente exigió mucho a los arqueros y de la cual supo mamar la “escuela tana”. Luego llegó Monaco, en la antesala de lo que sería el gran punto de quiebre de su historia deportiva: el Mundial de Brasil 2014.
Tras la Copa del Mundo de 2014, su juego lo llevaría a Inglaterra, donde en Manchester United, si bien no fue siempre titular en la competencia local, supo ganarse un lugar fuerte en las copas y responder cada vez que lo necesitaron como para ser clave en la consagración en Europa League con josé Mourinho en 2017.
En el tramo final de su carrera regresó al país para atajar en Boca y luego cerrar su recorrido en Argentinos Juniors.
LA SELECCIÓN ARGENTINA, EL EJE DE SU LEGADO Y LA EPICA DE BRASIL 2014
Romero tuvo momentos de consistencias en clubes, su verdadera dimensión quedó definitivamente ligada a la Selección argentina, donde construyó la parte más fuerte de su carrera. Fue durante años el dueño del arco nacional y terminó convertido en el arquero con más partidos disputados en la historia del seleccionado con 96 presencias.
Romero fue campeón mundial Sub-20 en 2007 en Canadá, ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, tras reemplazar a Oscar Ustari por lesión, y luego se consolidó en la mayor en un ciclo largo que incluyó dos Mundiales, 3 Copas América y una sucesión de partidos de máxima presión.
Su nombre quedó asociado a una etapa en la que Argentina volvió a instalarse entre los grandes protagonistas del fútbol internacional, aunque los subcampeonatos en Chile 2015 y Estados Unidos 2016 fueron dolorosos. Como también, que de la mano de Jorge Sampaoli, en 2018, quedó marginado de la chance de estar en Rusia.
La cifra de 96 partidos con la Selección mayor lo ubicó en lo más alto entre los arqueros argentinos. Pero más allá del número, lo que sostuvo su figura fue otra cosa: la confianza que transmitía. Incluso en momentos en los que llegaba con menos continuidad en sus clubes, los entrenadores lo respaldaron por su respuesta en el arco albiceleste. Y él, una y otra vez, respondió.
BRASIL 2014, LA CIMA Y EL PASO A LA HISTORIA
El punto más alto de Romero llegó en la Copa del Mundo 2014. Fue el torneo que lo instaló definitivamente en la memoria grande del fútbol argentino.
Titular en los siete partidos, completó cada minuto del recorrido de la Selección hasta la final y se convirtió en una pieza central del equipo de Alejandro Sabella.
Aquella actuación quedó marcada para siempre por la semifinal ante Países Bajos. En una noche de tensión total, “Chiquito” sostuvo al equipo durante el partido y después se volvió héroe en la definición por penales, con las atajadas a Ron Vlaar y Wesley Sneijder.
Esa escena, con sus compañeros corriendo a abrazarlo, ya forma parte del archivo más fuerte de la Selección en este siglo.
Brasil 2014 fue su Mundial, donde más allá de los penales, sostuvo una campaña sólida, transmitió seguridad y confirmó que estaba preparado para competir en el máximo nivel.
Argentina terminó como subcampeona, pero Romero salió de ese torneo definitivamente consagrado.
LOS NÚMEROS DE UNA CARRERA DE CASI 20 AÑOS
Los datos también ayudan a dimensionar la carrera de Sergio Romero, donde en clubes disputó 365 partidos oficiales repartidos entre Racing, AZ Alkmaar, Sampdoria, Monaco, Manchester United, Venezia, Boca Juniors y Argentinos Juniors.
En ese recorrido europeo y argentino construyó etapas bien distintas: la consolidación en AZ, la continuidad en Sampdoria, el prestigio competitivo en Manchester United y el regreso de alta exposición en Boca.
Su paso más extenso en cantidad de encuentros fue en AZ, donde jugó 111 partidos. Allí recibió 111 goles y mantuvo 47 veces la valla invicta.
En Sampdoria sumó 74 presencias, mientras que en Manchester United participó en 61 encuentros y logró una cifra muy alta de arcos en cero, con 39 partidos sin recibir goles.
En Boca, ya en el regreso al fútbol argentino, acumuló 88 presentaciones y volvió a tener protagonismo en noches decisivas, especialmente en el plano continental.
En la Selección argentina los números terminan de darle forma a su magnitud. Romero jugó 96 partidos con la mayor y estableció el récord de presencias para un arquero en la historia del seleccionado. Además, logró 47 vallas invictas, una marca que también lo ubica entre los nombres más importantes que pasaron por el arco argentino.
A eso se le suman un Mundial Sub-20, una medalla dorada en los Juegos Olímpicos, un subcampeonato mundial y dos finales de Copa América. Es decir: no sólo fue un arquero de recorrido largo, sino también protagonista central de una de las etapas más competitivas de la Selección en los últimos años.
El retiro de Romero no cierra solamente una carrera profesional. También baja el telón sobre una figura que acompañó una etapa importante del seleccionado argentino. Su nombre quedó atado para siempre a Brasil 2014, a los penales contra Países Bajos y al récord histórico de partidos en el arco albiceleste.
“Chiquito” armó una carrera extensa y respetada, donde su historia no necesita ser exagerada: le alcanza con los hechos y en esos hechos, entre atajadas, finales y años de vigencia, quedó escrito como uno de los arqueros más importantes de su generación.