Las tres veces que Platense estuvo cerca de alcanzar la máxima gloria en el fútbol argentino

El equipo dirigido técnicamente por la dupla que conforman Favio Orsi y Sergio Gómez se encuentra a nada más un partido de la posibilidad de conseguir el primer título en la historia de Platense. 

Sin embargo, en la memoria del pueblo Calamar, afincado principalmente en las barriadas de Vicente López, Saavedra, Núñez y de Bajo Belgrano, se atesoran tres momentos en los cuales la gloria estuvo cerca y se escapó por muy poco.

Esta nota se propone repasar esas instancias en las cuales “Tense” acarició la chance de salir campeón, mientras se apresta a disputar ante Huracán, en Santiago del Estero, la final del Torneo Apertura de la Liga Profesional del futbol argentino.

LA COPA ESCOBAR, LA PRIMERA CHANCE

Entre 1939 y 1949, la AFA organizó la disputa de la Copa Adrián Escobar, que llevó ese nombre en homenaje a un dirigente que condujo los destinos de la entidad hasta 1941, pero antes de retirarse donó el trofeo que se ponía en disputa entre todos los equipos de Primera División cuando llegaba fin de año.

El certamen se jugaba con el sistema de eliminación directa en partidos que constaban de dos tiempos de 20 minutos. Si al cabo de esos dos períodos se registraba una igualdad, el desempate se definía por córners a favor.

Como los partidos eran más breves, la competencia se llevaba a cabo a lo largo de dos o tres días en uno o dos escenarios, con público de varios equipos que convivían en las tribunas. 

En 1943, la Copa se celebró en el Estadio Monumental, de River Plate, y en Gasómetro de avenida La Plata, la vieja casa de San Lorenzo, donde se disputó la final.

En una de las semifinales, Huracán Independiente igualaron sin goles y en tres córners cada uno. La organización dispuso un sorteo que benefició al conjunto de Parque de los Patricios. En el otro cruce, Platense empató 1 a 1 con Boca, pero lo superó 7 a 3 en tiros de esquina a favor. 

En la definición, El Calamar igualó sin goles con El Globo, que se impuso por 4 a 1 córners y se quedó con esta Copa. ¿Habrá revancha de Tense este domingo en el Madre de Ciudades ante El Globo?   

EL PARTIDO QUE PUDO CAMBIAR LA HISTORIA

El campeonato Metropolitano de 1967 se disputó en dos zonas, de once equipos cada una. De gran campaña, Platense ganó su grupo, el B, al sumar con 28 puntos, uno más que el segundo que fue Independiente.

En la zona A, Racing y Estudiantes terminaron empatados en 29 unidades, pero La Academia quedó en el primer lugar por diferencia de gol.

Entre estos cuatro equipos debía definirse el campeonato. En las semifinales, Racing superó a Independiente por 2 a 0 en un partido disputado en el estadio del Cilindro de Avellaneda.

En tanto, el 3 de agosto, en la Bombonera, Platense, con ventaja deportiva y en condición de local, recibió a El Pincha de La Plata que era dirigido por Osvaldo Zubeldia.

El Calamar era conducido tácticamente por Ángel Labruna, exjugador de River que se había retirado del fútbol profesional en 1961, jugando para el club de Saavedra cuando estaba en la Primera B.

Labruna había armado un equipo que se defendía bien y contaba con una ofensiva temible. Un empate sería suficiente para que ese Platense jugara la final del Metro.

Estudiantes era un equipo duro, que llevaba el sello de Zubeldía y que se caracterizaba por cortar la circulación de juego de los rivales.

En ese partido, el conjunto albirrojo de La Plata abrió el marcador con un gol de cabeza señalado por Marcos Conigliaro. Platense se mantuvo fiel a su identidad y alcanzó la igualdad con un tanto de Fernando Lavezzi.

Pero antes de la primera media hora de juego, el zaguero de Estuduantes Enri Barale se desgarró y no pudo seguir jugando. Como entonces el único cambio permitido era el del arquero, los dirigidos por Zubeldía debieron continuar la semifinal con diez jugadores. 

Carlos Bulla puso el segundo para Platense que se fue al descanso ganando por 2 a 1 y a poco de iniciarse la segunda parte, Lavezzi marcó el tercero para el Calamar que ya se sentía finalista. Pero en una gran reacción, Estudiantes logró el milagro.

Juan Ramón Verón, recientemente fallecido, marcó el descuento de palomita y Carlos Salvador Bilardo, con un preciso zurdazo, estableció la igualdad. El 3 a 3 aún clasificaba a Platense a la final, pero sucedió algo increíble.

El arquero del conjunto de Saavedra, Juan Carlos Hurt se disponía a sacar cuando Bilardo se le acercó con la intención de provocarlo. El guardameta reaccionó y le pegó al Narigón una patada en plena área. El árbitro Ángel Coerezza cobró penal y Raúl Madero convirtió el 4 a 3.

Con lo que tenía, Platense arremetió, Estudiantes aguantó y se quedó con la victoria. En la final, el Pincha superó a Racing y se quedó con el título.

Ese equipo de Zubeldía ganaría luego tres Libertadores y en 1968 obtendría la Intercontinental al superar al Manchester United de Inglaterra.

¿Pero qué hubiera pasado con ese legendario Estudiantes si Platense le ganaba esa semifinal en la cancha de Boca? ¿Habría cambiado la historia en favor del  Calamar?  
Un interrogante que aún persiste en el sentir de muchos hinchas, pero que no tiene respuesta.

LA PRIMERA FINAL EN SANTIAGO DEL ESTERO

Hace menos de dos años, y para sorpresa de propios y extraños, Platense llegó a la final de la Copa de la Liga Profesional que se celebró en el segundo semestre de 2023 bajo la dirección técnica de Martín Palermo.

El equipo se clasificó a los playoffs tras terminar cuarto en la zona B del certamen. En cuartos de final empató 1 a 1, con Huracán y luego se impuso en una definición por penales. En semis, siguió un mismo camino para dejar en el camino a Godoy Cruz.

El 16 de diciembre de ese año, en el estadio Madre de Ciudades de Santiago del Estero, Platense se enfrentó en la final con Rosario Central, orientado tácticamente por el experimentado Miguel Ángel Russo.

A los 40 minutos del primer tiempo, Maximiliano Lovera marcó el tanto del Canalla, que con más oficio supo administrar la mínima ventaja y quedarse con el título en un partido disputado con intensidad.

Ignacio Vázquez, Leonel Picco, Ronaldo Martínez, Raúl Lozano y Juan Pablo Pignani, son los jugadores de ese equipo del 2023 que siguen en este Platense de la dupla de Orsi-Gómez. ¿Tendrán revancha este domingo ante Huracán en otra final que se disputará en Santiago del Estero? Es el gran anhelo que mantienen por estas horas varias generaciones de hinchas de Platense, que sueñan con cambiar la racha y gritar campeón por primera vez en la historia del club.