Paraguay quedó cerca de 16vos. de final del Mundial tras empatar con Australia
Paraguay, dirigido por el argentino Gustavo Alfaro, quedó muy cerca de lograr el pasaporte a los 16avos. de final de la Copa del Mundo como uno de los mejores terceros tras empatar sin goles con Australia, segundo del Grupo D que ya se había adjudicado Estados Unidos de su compatriota Mauricio Pochettino, que perdió sobre la hora por 3 a 2 ante el eliminado Turquía.
El alfarero es alguien que se encarga de moldear objetos con barro, y eso es justamente lo que hizo Gustavo Alfaro con este seleccionado paraguayo, que emergió desde bien abajo en las Eliminatorias Sudamericanas para llegar a esta Copa del Mundo norteamericana y ahora ya está muy cerca de los 16avos. de final.
Paraguay, que este jueves llegó a los 30 partidos en mundiales con la paridad sin goles frente a Australia, siendo el quinto seleccionado sudamericano en hacerlo después de Brasil, Argentina, Uruguay y Chile, arribó con chances a esta tercera y última fecha del Grupo D después de su épica victoria por 1 a 0 ante Turquía jugando todo el segundo tiempo con 10 hombres por la expulsión de Miguel Almirón al sufrir la primera expulsión generada por la llamada “Ley Prestiani”, cuando se tapó la boca con la mano derecha para hablar con un adversario.
Almirón fue suspendido por una fecha y podrá jugar los 16avos. de final, mientras que el inglés Jude Bellingham hizo lo mismo en el empate sin goles frente a Ghana y no recibió la tarjeta roja porque el rival al que le habló con la boca tapada no lo “denunció” al árbitro, que no advirtió la falta, algo que tampoco hizo el VAR.
Y mientras Alfaro y sus guerreros se jugaban la piel en San Francisco, su compatriota Mauricio Pochettino disfrutaba de las mieles de la clasificación anticipada en el primer lugar de la zona ante el colista Turquía, en Los Ángeles, colocando un equipo alternativo, algo que terminó pagando caro porque cayó sobre el final por 3 a 2.
Y como homenajeando los 48 años del primer título mundial conseguido por Argentina el 25 de junio de 1978 y a su entrenador, César Luis Menotti, sus compatriotas Alfaro, Pochettino y un rato antes Sebastián Beccacece con Ecuador, los tres confirmaron este jueves con los seleccionados extranjeros que dirigen, que sus pasajes a los 16avos. de final de este particular Mundial que cuenta por primera vez con 48 participantes y es organizado por tres países: Estados Unidos, México y Canadá, ya concretados en el caso de estos dos últimos y muy probable en el de “Lechuga”, que su país de origen genera a los mejores directores técnicos de Sudamérica.
El volante de Real Madrid Arda Guler, Baris Yilmaz y el recién ingresado Kaan Ayhan en el octavo minuto de descuento tras un “triple caño” de la joven figura “merengue” (21 años), anotaron los goles turcos, mientras que Auston Trusty y Sebastian Berhalter convirtieron los tantos para los estadounidenses en el 3-2 escenificado en el angelino SoFi Stadium, colmado por 70.000 espectadores y con presencias estelares de Hollywood en las gradas como las de los actores Brad Pitt, Leonardo Di Caprio y James Cameron.
Mientras que en el Levi's Stadium, de Santa Clara, donde el fútbol no dio el presente, lo que terminó lamentando Paraguay fue la segunda tarjeta amarilla que recibió el volante Diego Gómez, ex compañero de Lionel Messi en Inter Miami, quien no podrá en un eventual partido de 16avos. que podría ser ante Alemania, ya que las amonestaciones “se limpian” en cuartos de final.
Las posiciones finales del Grupo D quedaron entonces con Estados Unidos en el primer lugar con 6 puntos, seguido por Australia con 4 y sin diferencia de gol; Paraguay con la misma cantidad de unidades y -2, mientras que Turquía, eliminado, cerró con 3.
Si Croacia vence a Ghana por un gol queda mejor posicionado que Paraguay el equipo africano, y otros que por ejemplo lo amenazan pueden ser Egipto y Argelia según los resultados de la última fecha, pero tendrían que darse todas las combinaciones juntas para que el conjunto de Alfaro se quede afuera de los 8 de 12 terceros que pasan a 16avos. de final.
