Las 5 razones por las que Marcelo Gallardo eligió dirigir a Ecuador y rechazó otras ofertas
El Muñeco aceptó el proyecto de la Federación Ecuatoriana de Fútbol después de analizar distintos factores, desde la generación de jugadores hasta el modelo de gestión y las condiciones de trabajo.
La decisión final de Marcelo Gallardo de aceptar el ofrecimiento de la Federación Ecuatoriana de Fútbol (FEF) para hacerse cargo de la selección tiene al menos cinco razones fundamentales. Esos motivos llevaron al Muñeco a asumir un proyecto diferente a todos los que tuvo en su carrera y a cambiar el rumbo pese a haber recibido ofrecimientos de clubes de Europa, la MLS y Brasil.
El primero fue la insistencia y el convencimiento de la Federación Ecuatoriana. La FEF ya había intentado contratarlo a mediados de 2024, cuando Gallardo dejó Arabia Saudita, aunque finalmente no avanzó por cuestiones personales vinculadas a la salud de su padre. Después de la participación de Ecuador en el Mundial de Estados Unidos, la federación volvió a contactarlo en Miami en dos oportunidades y le presentó una propuesta con una fuerte proyección a largo plazo. En ese proceso fue clave Francisco Egas, presidente de la FEF.
Otro argumento determinante fue el proyecto a largo plazo. Gallardo tendrá un contrato por cuatro años, con objetivos que incluyen la Copa América y el Mundial2030. La propuesta le permitió al entrenador planificar su trabajo con una mirada de proceso mundialista, algo similar a lo que hizo durante su extensa y exitosa etapa al frente de River.
La generación de jugadores
La camada de futbolistas ecuatorianos fue otro de los factores fundamentales para el Muñeco. Gallardo considera que esta generación es la mejor de la historia del fútbol ecuatoriano y entiende que atraviesa un proceso de maduración ideal para llegar al próximo Mundial en plenitud.
Existe además un fuerte convencimiento entre las partes de que Ecuador está en condiciones de acercarse al grupo de selecciones que pueden competir por detrás de Brasil y Argentina en el continente.
El cuarto punto fue el modelo de gestión deportiva de la federación, que tiene como uno de sus principales referentes el trabajo de Independiente del Valle en la formación de jugadores. Gallardo ya había seguido de cerca esa experiencia durante sus primeros años como entrenador y también observó la evolución de los futbolistas surgidos de ese proyecto.
El conocimiento del Muñeco sobre el fútbol ecuatoriano incluso sorprendió al propio Egas. El presidente de la FEF quedó impactado por el nivel de información que Gallardo tenía sobre el desarrollo de los clubes y los jugadores del país.
Las condiciones de trabajo
Finalmente, el aspecto organizativo también fue clave para que Gallardo aceptara el desafío. Por un lado, la federación aceptó su pedido de no tener que mudarse a la casa de la selección en Guayaquil y le permitirá mantener su residencia entre Argentina, Europa y Ecuador, de acuerdo con las necesidades del proyecto y el trabajo.
Por otro lado, la FEF aceptó que el entrenador tenga un equipo de trabajo de al menos 10 personas, además de establecer un plan de evaluación de los profesionales que ya forman parte de la estructura de la selección y que continuarán trabajando durante su ciclo.
Así, entre la insistencia de la federación, el proyecto a largo plazo, la generación de jugadores, el modelo de gestión y las condiciones de trabajo, Gallardo encontró en Ecuador una propuesta diferente a las que había recibido y decidió asumir por primera vez el desafío de dirigir una selección nacional.
